Wout Van Aert est satisfait de sa performance au championnat national belge 2024. Le phénomène Visma | Lease a Bike a clôturé la course en participant au sprint des meilleurs mais, face à certains des sprinteurs les plus forts du monde, n'a pas pu dépasser une bonne cinquième place. "Je sentais que je devais me concentrer sur le sprint, mais évidemment je n'étais pas à la hauteur des hommes les plus rapides", a déclaré le Belge à WielerFlits après la course. Le coureur de Herentals, 29 ans, confirme ainsi qu'il est sur la bonne voie vers une guérison complète après le terrible accident de ce printemps à Dwars Door Vlaanderen, qui l'a éloigné des courses pendant plus de deux mois.
Van Aert cependant, étant un grand champion habitué à gagner, n'est pas entièrement satisfait de la façon dont la course s'est terminée. "En fait, ce n'était pas génial" – dit Van Aert en souriant – "Il y avait une possibilité de revenir par derrière, mais ce n'était pas aussi facile que je le pensais. J'étais un peu trop en retard dans le dernier kilomètre et j'ai donc dû gaspiller une cartouche pour avancer encore. J'étais un peu un outsider, et ça se voyait."
Les aspects positifs de cette cinquième place sont cependant nombreux et donnent de l'espoir en vue d'un événement important comme le Tour de France. "Je suis satisfait et j'ai eu de bonnes jambes" – a déclaré le Belge – "je ne pense pas être encore au top de ma forme, mais c'est réconfortant d'être à nouveau l'un des meilleurs. Le championnat Belge c'est l'un des championnats les plus disputés. Je m'attends à un niveau encore plus élevé sur le Tour de France. Cette performance ne dit rien non plus sur ce qui va se passer."
La Grande Boucle s'élancera de Florence samedi, alors que fera le cycliste aux multiples facettes Visma dans ces quelques jours qui précèdent la grande course française ? "Je vais m'entraîner un peu, je me reposerai un peu et ensuite je m'envolerai pour l'Italie" a conclu un Van Aert très concentré.
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