L'Uruguayen de Burgos BH a remporté la deuxième étape de la course asiatique qui s'est terminée à Huzhu et porte le maillot jaune de leader, comme il y a un an.
Le cyclisme doit une victoire à Eric Fagúndez après ce qui s'est passé la saison dernière dans le Qinghai Lake Tour et c'est précisément dans l'épreuve chinoise que l'Uruguayen a pu se rattraper. Le premier jour de montagne, toute l'équipe de Burgos BH était à l'attaque en quête de victoire et finalement c'est le jeune grimpeur de 25 ans qui, dans un petit groupe d'échappés, a remporté le sprint dans la ville de Huzhu. Une victoire qui le place comme le nouveau leader de la course et qui a une valeur particulière, puisqu'il y a à peine un an, il était sur le point de remporter la victoire au classement général de cette manche asiatique après une décision controversée sur le timing de la course le dernier jour.
Burgos BH a montré son caractère courageux et combatif dès le début, en tentant de briser la course dès la première ascension de la journée. Si la veille c'était Clément Alleno qui s'enfuyait pendant une grande partie de l'étape du circuit à travers les rues de Xining, cette fois c'est Mario Aparicio qui s'est imposé en tête de course dans le port de Beishan Yakou. Les Arandino ont réussi à partir seuls avec plus d'une minute d'avance sur un petit groupe de poursuivants qui comprenait également Eric Fagúndez et Ander Okamika. Le grimpeur de Burgos a ajouté le maximum de points possibles aussi bien dans cette ascension que dans celle après Lijashan, ce qui lui a permis d'enfiler le maillot du classement de montagne.
Après cela, il a décidé d'attendre le groupe qui le poursuivait, où les attaques ont eu lieu sur le terrain le plus favorable sur le chemin de la ligne d'arrivée à Huzhu. Aparicio et Okamika ont réessayé, mais finalement c'est Fagúndez qui a réussi à se démarquer dans un groupe de sept unités qui a ouvert un avantage important sur le reste des rivaux. Le groupe du leader, dans lequel voyageaient le reste des coureurs violets, a contacté le groupe d'Aparicio et une belle bagarre a commencé qui a duré jusqu'aux derniers kilomètres. Avec le peloton aux trousses, Fagúndez a su rester calme et choisir le meilleur moment pour lancer son sprint. Avec une grande accélération, il a battu le reste de ses rivaux et a remporté la sixième victoire de la saison pour Burgos BH.
Eric Fagúndez "La tactique d'aujourd'hui était de vérifier la force de chacun et de remettre chacun à sa place. Au final, je pense que celui qui avait le meilleur ressenti était Aparicio, qui a attaqué dès la première montée. Si le port n'avait pas été localisé au début de l'étape, il aurait pu franchir seul la ligne d'arrivée, car il roulait très fort. Lorsqu'ils l'ont atteint, nous avons partagé le travail de réalisation des attaques. Ander l'a essayé, puis Aparicio et enfin moi, et finalement le travail a payé. Il ne restait plus qu’à franchir la ligne d’arrivée. Au final, nous avons bien fait et c'était une revanche par rapport à l'année dernière, où j'avais terminé deuxième dans cette même étape. Cette fois, j’ai pu faire un sprint plus propre et terminer avec la victoire."
Le Qinghai Lake Tour se poursuivra ce mardi avec une autre étape de haute montagne et la deuxième plus longue de cette édition, atteignant 203 kilomètres entre Huzhu et Guide. Les coureurs affronteront plusieurs ascensions dans la partie centrale de la journée, mettant en avant les cols de Qingshashan Yakou et Nie Jialiang. Ce dernier sera couronné à 50 kilomètres de l'arrivée, laissant place à un terrain favorable dans lequel pourrait se vivre une résolution similaire à celle de ce lundi, avec une course divisée en plusieurs groupes.
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