Dans quelques jours commence la course la plus importante de l'année, depuis Florence, berceau de la Renaissance et l'une des villes les plus étonnantes d'Italie, qui accueillera le 26e Grand Départ étranger de l'histoire du Tour de France. Ce sera la première fois que le Tour s'élancera d'Italie, marquant exactement cent ans depuis le premier triomphe général du pays dans cette course, remporté par le légendaire Ottavio Bottecchia.
D'une longueur totale de 3492 kilomètres, le parcours de la 111e édition comprendra cinq arrivées au sommet : Saint-Lary-Soulan, Plateau de Beille, Superdévoluy, Isola 2000 et Col de la Couillole. La course proposera également les emblématiques Col du Galibier et Col du Tourmalet, un retour à la Cime de la Bonette, près de 60 kilomètres de contre-la-montre individuel, dont 35 lors de la dernière étape entre Monte Carlo et Nice, et une incroyable étape 9 autour de Troyes avec plus de 30 kilomètres de gravel réparties sur 14 secteurs.
Pour Remco Evenepoel, ce sera son cinquième départ sur un Grand Tour mais sa première présence sur le Tour de France. Le champion de la Vuelta a España 2022, vainqueur de cinq courses cette saison – dont les étapes de Paris-Nice et du Critérium du Dauphiné – attend avec impatience cette expérience.
"Faire le Tour de France est le rêve de tout enfant qui tombe amoureux du cyclisme. C’est quelque chose dont je rêve moi aussi depuis le moment où je roule sur mon vélo et je suis incroyablement excité d’être au départ pour la première fois de ma carrière avec cette grande équipe. Nous avons une équipe solide et nous sommes prêts à donner le meilleur de nous-mêmes. Bien sûr, j'aimerais faire un bon Tour et obtenir de beaux résultats, mais n'oublions pas que c'est mes débuts dans cette épreuve difficile et belle qui ne ressemble à aucune autre, donc le plan est de découvrir la course et nous verrons où cela nous mène", a déclaré Remco avant son voyage en France.
Le Belge de 24 ans rejoindra l'équipe Soudal Quick-Step pour la Grande Boucle avec Jan Hirt – classé parmi les dix premiers en mai au Giro d'Italia, Yves Lampaert – vice-champion de Volta a Catalunya, Mikel Landa, qui apportede l'expérience dans les ascensions, Gianni Moscon, Casper Pedersen, Ilan Van Wilder et Louis Vervaeke.
"Avec Remco et Mikel dans l'équipe, nous pouvons viser un bon résultat au classement général. Mikel a beaucoup d'expérience, tout comme beaucoup de nos coureurs, et ensemble, ils forment une équipe assez solide et équilibrée. En regardant le parcours, je pense qu'on peut facilement dire que ce sera l'une des éditions les plus difficiles de ces dernières années. Le départ est très dur, nous avons de grosses montées en début de course suivies de cette étape sur terre, puis les deuxième et troisième semaines seront très exigeantes. Nous devons être concentrés et au sommet de notre forme pour obtenir de bons résultats, et nous avons confiance en cette équipe et en ce qu'elle peut faire en juillet", a déclaré le directeur sportif Tom Steels.
29.06–21.07 Tour de France (FRA) 2.UWT
Coureurs
Remco Evenepoel (BEL)
Jan Hirt (République tchèque)
Yves Lampaert (BEL)
Mikel Landa (ESP)
Gianni Moscon (ITA)
Casper Phillip Pedersen (DEN)
Ilan Van Wilder (BEL)
Louis Vervaeke (BEL)
Directeur sportif
Davide Bramati (ITA)
Dries Devenyns (BEL)
Klaas Lodewyck (BEL)
Tom Steels (BEL)
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